Строительный материал, реагирующий на изменение влажности воздуха, изобрёл студент Лондонского королевского колледжа искусств Чао Чен.

Вдохновение молодой человек почерпнул у природы. Он заметил, что шишки хвойных растений открываются и закрываются в зависимости от погоды. После чего решил воспроизвести этот эффект, разработав панели из ламинированной древесины, которые сворачиваются во время дождя и распрямляются в солнечную погоду. Строительный материал с эффектом шишки состоит из двух слоёв деревянного шпона и ламинатной плёнки в центре.

— Используя свойства, присущие биоматериалам, мы получаем покрытие, меняющее форму без механических конструкций и электрических элементов, — рассказывает Чао Чен.

Сейчас изобретатель работает над созданием «умной» черепицы, которая будет открываться в жаркую погоду, пропуская в здание ветер, а в дождь — закрываться и сохранять тепло.

Пока Чен не планирует запускать панели в массовое производство. По его мнению, материал следует доработать и протестировать, ведь пока неизвестно, сколько циклов высыхания и намокания он выдержит и как поведёт себя при сильном ветре.