Будущим колонизаторам Марса не придётся везти с собой стройматериалы для возведения там зданий. Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего нашли способ делать кирпичи прямо из марсианской почвы с помощью 3D-печати.

При этом существовала проблема — отсутствие на Красной планете достаточного количества воды для классической печати. Для её решения учёные занялись разработкой технологии безводного принтинга из спрессованной марсианской почвы.

При поддержке NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) исследователи воссоздали аналог инопланетной породы из выбросов вулканов на Гавайских островах и наночастиц железа с добавлением некоторых минералов. Как выяснилось, под воздействием высоких температур и большого давления почва приобретает прочность, сравнимую с армированным бетоном или обожжённым силикатным кирпичом.

В итоге инженерам удалось получить твёрдые, но эластичные структуры, которые способны выдерживать сильное механическое и температурное воздействие. Для прессовки и печати таких кирпичей в будущем планируется разработать автоматизированный трёхмерный 3D-принтер.