Алматы — первый среди казахстанских городов, куда стремится большинство жителей страны. В настоящее время количество внутренних мигрантов превышает 70 % в структуре горожан, учитывая незарегистрированных приезжих. По официальным же данным, этот показатель составляет чуть более 50 %. Постоянно в городе проживает 2.3–2.5 млн человек. Об этом рассказали учёные Казахстанского института стратегических исследований (КИСИ) в своей работе «Внутренняя миграция в Алматы: влияние на социоконфликтный потенциал».

По результатам исследования мегаполис пользуется популярностью у граждан всех возрастов, но около 40 % мигрантов — молодые люди 18–29 лет с высшим образованием. Чаще всего трудовые мигранты приезжают из ЮКО (21.8 %), Жамбылской (14.8 %) и Алматинской областей (13.4 %).

По данным Комитета по статистике РК, за первые три месяца 2016 года в Алматы наблюдалось положительное сальдо по межрегиональной миграции: прибыло 8 586 человек.

При этом миграция бывает сезонной, эпизодической и маятниковой. Последняя наиболее популярна: люди ездят на работу и учёбу в Алматы без смены места жительства.

Причины этих переездов насущны и актуальны: высокая безработица, низкая зарплата и массовые увольнения в слабо развитых регионах Казахстана. По уровню среднемесячной номинальной заработной платы во втором квартале 2016 года лидерами являются Атырауская, Мангистауская области, Астана и Алматы. При этом минимальную зарплату получают жители СКО, Жамбылской, Акмолинской и Южно-Казахстанской областей.
В целом разбег платы за труд составляет 99.9 тыс. в СКО, до 265 тыс. тенге в Атырауской области. Кроме этого, на юге и западе страны при высоком естественном приросте населения не хватает детских садов, школ, поликлиник, больниц, а на севере и востоке, наоборот, многие учреждения недоукомплектованы из-за переезда граждан.